یو ایس بیورو آف لینڈ مینجمنٹ (BLM) نے ریور سائیڈ کاؤنٹی، کیلیفورنیا میں ڈیزرٹ سینٹر کے قریب BLM کے زیر انتظام تقریباً 2,700 ایکڑ اراضی پر اوبرون سولر پروجیکٹ کی تعمیر کو حتمی شکل دی ہے۔
BLM کیلیفورنیا کے ڈائریکٹر کیرن موریتسن نے کہا، "یہ شمسی منصوبہ صحرا کے قابل تجدید توانائی کے تحفظ کے پروگرام کے تحت مکمل تعمیر کے لیے منظور کیا جانے والا تیسرا منصوبہ ہے، اور یہ اس بات کی ایک مثال ہے کہ کیلیفورنیا کی عوامی زمینیں بائیڈن ہیرس انتظامیہ کو کس طرح فراہم کر رہی ہیں۔" 2035 تک 100 فیصد کاربن فری بجلی کے ہدف کو حاصل کرنے میں BLM جو اہم کردار ادا کر سکتا ہے اس کی ایک مثال، BLM قابل تجدید توانائی کی ذمہ دارانہ ترقی، عوامی زمینوں کے تحفظ اور استعمال میں توازن قائم کرنے کے لیے پرعزم ہے۔"
ڈیزرٹ رینیوایبل انرجی کنزرویشن پروگرام (DRECP)، کیلیفورنیا کی سات کاؤنٹیوں میں 22.5 ملین ایکڑ پر محیط ایک انٹرایجنسی منصوبہ بندی کی کوشش کے دو بنیادی اہداف ہیں۔ سب سے پہلے، وفاقی اور ریاستی قابل تجدید توانائی کے اہداف اور پالیسیوں کے مطابق جنوبی کیلیفورنیا کے صحرا میں افادیت کے پیمانے پر قابل تجدید توانائی کی پیداوار اور ترسیل کو فروغ دینے کے لیے ایک ہموار عمل فراہم کریں۔ دوسرا، ایک پائیدار ریگولیٹری میکانزم کے ذریعے DRECP منصوبہ بندی کے علاقے کے اندر خصوصی پرجاتیوں اور صحرائی پودوں کی کمیونٹیز اور دیگر جسمانی، ثقافتی، قدرتی اور سماجی وسائل کا طویل مدتی تحفظ اور انتظام۔
BLM اور کیلیفورنیا ڈیپارٹمنٹ آف فش اینڈ وائلڈ لائف (CDFW) دونوں کی وفاقی خطرے سے دوچار پرجاتی ایکٹ اور کیلیفورنیا کے خطرے سے دوچار پرجاتی ایکٹ کے تحت جنگلی حیات کے تحفظ کی قانونی ذمہ داریاں ہیں۔ BLM کو یقینی بنانا چاہیے کہ زمین کے استعمال کی اجازت دیتے وقت جنگلی حیات، مچھلیوں اور پودوں کی ضروریات کو مدنظر رکھا جائے۔ CDFW پراجیکٹ کے ڈویلپرز سے مچھلی، جنگلی حیات، پودوں اور ان کے رہائش گاہوں پر پڑنے والے اثرات سے بچنے، کم کرنے اور/یا معاوضہ لینے کا مطالبہ کرتا ہے۔
ان حفاظتی اقدامات کے باوجود، ماحولیاتی گروپوں نے اوبرون سولر پروجیکٹ کی مخالفت کا اظہار کیا ہے۔ بیسن اور رینج واچ ایک ایسا ہی گروپ ہے، جس کی ویب سائٹ پر درج ذیل بیان ہے: "ایک متنازعہ ماحولیاتی تشخیص اور DRECP کے تحت حتمی فیصلے کے درمیان BLM کے ذریعے گفت و شنید کے نئے تخفیف کے اقدامات کے باوجود، یہ منصوبہ صحرائی آئرن ووڈ کے درختوں کی ایک بڑی مقدار کو ہلاک کر دے گا۔ کیلیفورنیا میں خطرے سے دوچار پودوں کی کمیونٹی۔"
جنوری میں، ڈیزرٹ سن نے پام ڈیزرٹ کی رہائشی روتھ نولان کی ایک رائے شائع کی، جس نے اس منصوبے کی مخالفت کا اظہار کیا۔
انہوں نے کہا، "یہ ہماری وفاقی حکومت کے لیے باعثِ شرم ہے کہ ایسی کمپنیوں کو اجازت دی جائے جو اس طرح ہمارے عوامی بیابانوں کا استحصال اور تباہی کر کے پیسہ کماتی ہیں، اور ماحولیاتی پائیداری کے خلاف؛ کیلیفورنیا کے صحرائی بیابان میں بڑے پیمانے پر قابل تجدید ذرائع قائم کرنا،" انہوں نے کہا۔ قابل تجدید توانائی کے منصوبے نہ صرف غیر ضروری ہیں - چھت پر شمسی توانائی ایک قابل عمل متبادل ہے - بلکہ بہت غیر اخلاقی ہے۔"
پچھلے ہفتے، BLM Palm Springs South Coast آفس نے Oberon Solar LLC کو Oberon 1 اور II کی مکمل تعمیر شروع کرنے کی اجازت دی، جو کہ مل کر 500 میگا واٹ تک یا تقریباً 146،000 گھروں کو بجلی فراہم کرنے کے لیے کافی بجلی پیدا کرے گی۔ اس منصوبے میں 500 میگاواٹ بیٹری اسٹوریج بھی ہوگی۔ دونوں کے 2023 تک آپریشنل ہونے کی امید ہے۔
BLM نے کہا کہ وہ اس وقت 64 افادیت کے پیمانے پر صاف توانائی کے منصوبوں پر کارروائی کر رہا ہے، بشمول شمسی، ہوا اور جیوتھرمل، جو مغربی ریاستہائے متحدہ میں عوامی زمینوں پر تجویز کیے گئے ہیں۔ ان منصوبوں میں مغربی گرڈ میں 41,000 میگاواٹ سے زیادہ قابل تجدید توانائی شامل کرنے کی صلاحیت ہے۔
BLM 90 سولر اینڈ ونڈ ڈیولپمنٹ ایپلی کیشنز اور 51 ونڈ اینڈ سولر ٹیسٹنگ ایپلی کیشنز کا ابتدائی جائزہ بھی لے رہا ہے۔ صاف توانائی کے یہ منصوبے امریکہ کو 2035 تک 100 فیصد کاربن سے پاک بجلی کے بائیڈن انتظامیہ کے ہدف کو حاصل کرنے کے قریب لے جائیں گے، اور کیلیفورنیا کے سینیٹ میں ایک بل کی حمایت کریں گے جو 2030 تک 60 فیصد قابل تجدید توانائی کے مکس کے لیے ایک معیار طے کرتا ہے۔